Til forsvar for kritik

Fik et notat fra min redaktør tidligere i denne måned, siger The stedsøster Scheme [ Amazon | Mystiske Galaxy ] var at gå tilbage til et andet oplag! Altid rart at høre.

#

Det betyder ikke noget, hvis vi taler om racisme i Transformers, forskning fiasko i Criminal Minds, plot mangler i Avatar ... stort set alle disse drøftelser i sidste ende producerer kommentarer i retning af:

Hvorfor spilder du din tid og energi på dette? Slap af og nyd det for tankeløse underholdning det er.

Jeg var i stand til at slukke min hjerne og nyde den første Transformers film. Jeg selv sad gennem det meste af Attack of the Clones går. (Selvom jeg gjorde hurtigt frem gennem de "Romance" scener.) Jeg er udmærket i stand til at vælge at nyde hjerne-død underholdning. Men det er en ting at gøre dette valg. Det er en anden ting helt at vandre ind i en andens kritisk diskussion og fortælle dem at stoppe alt det unødvendige tænkning.

Jeg taler som en, der skriver lys fiktion. Min første bog blev kaldt tyggegummi fantasi, og jeg er godt med det. Men i det øjeblik du prøver at fortælle mig, at lys underholdning ikke er værd at diskutere, at det er en eller anden måde fritaget for kritik, jeg vil tage det personligt.

God skrivning - selv fluffy bubblegum skriftligt - tager arbejde. Det tager forskning Goblin Quest [. Amazon | Mystiske Galaxy ] kræves en konsultation med en geolog, våben og rustning forskning, masser af tid på at kigge op fra den virkelige verden opskrifter for Golaka kokken, og flere re-læser af The Tough Guide til Fantasyland.

Når nogen e-mails for at sige, at jeg rodet en sejlende udtryk i Havfrues Madness [ Amazon | Mystiske Galaxy ], jeg skulle fortælle dem, er det bare underholdning, og de ​​bør stoppe med at være så kritisk? Jeg lavede en fejl, og at fejl smed en person ud af historien. De har alle ret til at ringe til mig på det. Ligesom folk var retten til at udfordre problematiske aspekter af Talia karakter og seksualitet i stedsøster.

At sige, tæller det ikke, at der er ingen mening i en kritisk diskussion af sådanne "luftige" værker, er en smule fornærmende. Det er også flat-out forkert.

Ofte denne holdning går hånd i hånd med tanken om, at kritik og analyse er akademiske praksis, passer kun til støvede gamle klassikere. Hold på at analysere Ulysses. Stop spild af dine hjerneceller på Twilight eller den nyeste Hollywood blockbuster.

Jeg tror, ​​det er den anden vej rundt. Disse blockbustere er præcis, hvad vi skal tale om. Hvor mange mennesker der rent faktisk læser Ulysses? Sammenlign det med de numre at læse Twilight-serien. Sidstnævnte kan være pop kultur fnug, men det er værd at diskutere, fordi, for bedre eller værre, det er vores kultur. Fordi det afspejler og påvirker vores samfund i dag langt mere end Ulysses gør.

Der er også den kendsgerning, at for mange af os, denne form for diskussion er sjovt. (Bare se på Elizabeth bjørnens anmeldelser af Criminal Minds .) Jeg kan lide historier. Jeg kan godt lide disecting dem, forsøger at forstå, hvor de arbejdede, og hvor de ikke. Ligesom at tage ud et ur for at se, hvad der er indeni. Nogle vil måske sige, at dissektion tager nydelse ud af oplevelsen. For mig er diskussionen del af nydelsen.